De Damesmeisjes leerden elkaar kennen in Amsterdam, op het Eikenplein, bij de Stichting Psychotheek. Marie-Louise werkte daar sinds 1977 als secretaresse, Angeline begon er haar baan als psychotherapeut eind 1981. Het was middenin de tweede feministische golf en een eerste gezamenlijke klus was het oprichten van een werkgroep vrouwenhulpverlening. De vriendschap verdiepte zich na het vertrek van ML naar een andere baan in 1987. Was er al sprake van een gedeelde interesse in mens en maatschappij, toen bleek ook de gezamenlijke interesse op creatief vlak. De Damesmeisjes begonnen samen te schilderen, elke donderdag op de Keizersgracht. Dat resulteerde in 1999 in een eerste gezamenlijke tentoonstelling in de Rode Hoed. Geschreven werd er ook, de eerste brief dateert uit 1994.
De jaren daarna staan vooral in het teken van gezin en carriere. Schilderen en schrijven bleven een belangrijke manier om met elkaar in verbinding te blijven. Voordrachtskunstenaar Johnny van Doorn is de geestelijk vader van ‘Damesmeisje’. Deze term verschijnt voor het eerst in een brief in augustus 2010 en wordt vanaf 2015 altijd gebruikt.
Na haar pensionering stelde ML voor om het brievenschrijven aan elkaar intensiever op te pakken. Zo ontstond het doorlopende brievenproject ‘Stilte en Verlangen’, waarin naast de tekst ook de envelop (Vlop) een belangrijk onderdeel werd. Zo geven de Damesmeisjes als een moderne Betje Wolff en Aagje Deken betekenis aan hun leven. Zij het niet vanuit een schrijverskluisje met rieten dak, maar vanuit een piepkleine Knauscaravan, ergens op een wondermooie plek in Nederland.
Angeline Donk (Amsterdam, 1954)
- Oudste dochter in een gezin van 3 kinderen
- Op 12-jarige leeftijd eerste olieverf set en eerste ‘serieuze’ schilderijen
- Studie Psychologie VU Amsterdam, actief in Vrouwenstudies: artikelen, onderzoek
- Psycholoog riagg Z/NW, Psychotheek Amsterdam, docent vrouwenhulpverlening.
- Groepswerk en beeldend werken.
- Verdieping vriendschap Andere Damesmeisje
- Project (tot 2003) in Voormalig Joegoslavië tbv getraumatiseerde vrouwen en kinderen
- Columns voor diverse vaktijdschriften, artikel in wetenschappelijk tijdschrift.
- Kunstacademie Haarlem
- Vele tentoonstellingen, waaronder Zomer Expo Den Haag (‘Dagelijk licht’ met Eveline Hardeman) en Zwolle (‘De Oester’, installatie).
- Zie ook: www.angelinedonk-schilderijen.nl
Marie-Louise Meuris (Heerlen, 1953)
-
Oudste dochter in een gezin van 7 kinderen
- Mocht als meisje niet studeren, begon met 17 jaar te werken als secretaresse
- Avondstudie Sociale Academie
- Glazen plafond doorbroken, allerlei leidinggevende functies
- Verdieping vriendschap andere Damesmeisje
- 1987: directeur begraafplaats en crematorium De Nieuwe Ooster Amsterdam
- Werkervaring en passies – tuinieren, schilderen, schrijven, liefde voor mensen komen samen, een roeping gevonden.
- Artikelen en columns, onder andere voor het dagblad Trouw
- Mede-oprichter Nederlands Uitvaart Museum Tot Zover
- Winnaar Gouden Piramide, rijksprijs voor inspirerend opdrachtgeverschap
- 2015: tijd voor een ander bestaan, landelijk, dichter bij de natuur, dichter bij man en dieren.
- Dadendrang meandert nieuwe rivieren. In 2019 een winnende plek met ‘Dichtbij, een familiegeschiedenis’ in de Zomerexpo, kasteel Heino.